Divisão Celular: Mitose e Meiose

A divisão celular é um dos processos biológicos mais importantes que acontece nos organismos vivos. Através dela, é possível que ocorra o crescimento, a regeneração de tecidos e a reprodução.

Vamos entender os dois principais tipos de divisão celular: a mitose e a meiose, que têm funções específicas e ocorrem de maneiras distintas nas células.

Conceitos Prévios: Cromossomo

Antes de mergulharmos na divisão celular, precisamos entender o que são os cromossomos.

Um cromossomo é uma estrutura formada por uma longa molécula de DNA associada a proteínas chamadas histonas. Essa estrutura só fica visível ao microscópio óptico quando a célula está em divisão, especificamente na fase da metáfase.

A condensação do DNA forma estruturas organizadas que permitem a distribuição correta do material genético durante a divisão celular.

💡 Pense nos cromossomos como "pacotes" organizados do seu material genético. Quando o DNA está bem empacotado, fica muito mais fácil distribuí-lo igualmente para as células-filhas!

Cromossomo Simples

Os cromossomos podem se apresentar em diferentes formas. O cromossomo simples é uma estrutura básica composta por:

• 2 braços (partes do cromossomo que se estendem a partir do centrômero)
• 1 centrômero (região estreita que conecta os braços)

Esta estrutura é fundamental para entender como os cromossomos se comportam durante a divisão celular. O centrômero é o ponto de conexão que mantém as partes do cromossomo unidas e também serve como ponto de ligação para as fibras do fuso durante a divisão celular.

Cromossomo Duplo

Após a duplicação do DNA, formam-se os cromossomos duplos. Estes possuem:

• 4 braços (dois de cada lado)
• 1 centrômero (mantendo tudo conectado)
• Cromátides (cada "metade" do cromossomo duplicado)

As cromátides são cópias idênticas do material genético, conectadas pelo centrômero. Elas serão separadas durante a divisão celular, garantindo que cada célula-filha receba uma cópia exata do DNA original.

Quando observamos um cromossomo duplo, estamos vendo o resultado da duplicação do DNA que ocorre na intérfase, antes da divisão celular propriamente dita.

Classificação dos Cromossomos

Os cromossomos podem ser classificados de acordo com a posição do centrômero, o que resulta em diferentes formas:

• Metacêntrico: centrômero no meio, formando braços de tamanhos iguais
• Submetacêntrico: centrômero deslocado do centro, formando um braço ligeiramente maior que o outro
• Acrocêntrico: centrômero próximo a uma das extremidades, formando um braço muito curto e outro longo
• Telocêntrico: centrômero na extremidade, formando apenas um braço visível

Essa classificação é importante para identificar os cromossomos e analisar possíveis anomalias estruturais que podem causar doenças genéticas.

Cromossomos Homólogos

Cromossomos homólogos são pares de cromossomos que possuem a mesma forma, tamanho e contêm genes para as mesmas características. Eles estão presentes em células diploides (2n).

As células podem ser classificadas quanto ao número de conjuntos cromossômicos:

• Células diploides (2n): possuem pares de cromossomos homólogos
• Células haploides (n): possuem apenas um conjunto de cromossomos, sem homólogos

Em humanos, as células somáticas (do corpo) são diploides com 46 cromossomos (23 pares), enquanto os gametas (óvulos e espermatozoides) são haploides com 23 cromossomos (sem pares homólogos).

Células Haploides e Diploides

Uma distinção importante entre células é a presença ou ausência de cromossomos homólogos:

• Células Diploides (2n): possuem pares de cromossomos homólogos, sendo um de origem materna e outro de origem paterna. São representadas por "2n" e podem ter cromossomos simples (2ns) ou duplicados (2nd).

• Células Haploides (n): não possuem cromossomos homólogos, tendo apenas um representante de cada tipo cromossômico. São representadas por "n" e também podem ter cromossomos simples (ns) ou duplicados (nd).

Esta diferença é fundamental para entender os processos de mitose e meiose, bem como a formação dos gametas e a reprodução sexual.

Mitose

A mitose é um tipo de divisão celular em que uma célula-mãe origina duas células-filhas geneticamente idênticas a ela. Principais características:

• Pode ocorrer em células haploides (n) ou diploides (2n)
• A célula-mãe sempre inicia a divisão com cromossomos duplicados
• As células-filhas mantêm o mesmo número de cromossomos da célula-mãe
• Os cromossomos das células-filhas são simples

Por manter o número cromossômico, a mitose também é chamada de divisão equacional (E!).

💡 A mitose é como fazer uma cópia exata de uma célula. Imagine que você está fazendo duas cópias perfeitas de um livro - as "células-filhas" terão exatamente a mesma "história genética" da original!

Intérfase

A intérfase é a fase que antecede qualquer divisão celular e é um período de intenso metabolismo. Embora não seja parte da mitose propriamente dita, é essencial para que a divisão ocorra corretamente.

A intérfase é dividida em três subfases:

• G1 $Gap 1 ou pré-síntese$: crescimento celular e preparação para a duplicação do DNA. Cromossomos ainda simples.
• S (Síntese): duplicação do DNA, formando os cromossomos duplicados.
• G2 $Gap 2 ou pós-síntese$: preparação final para a divisão, com cromossomos já duplicados.

Algumas células podem entrar em um estado de repouso chamado G0, onde permanecem até receberem um estímulo que as faça entrar em divisão.

Mitose: Prófase

A prófase é a primeira fase da mitose, marcando o início visível da divisão celular:

1. O DNA, que estava desespiralizado na intérfase, começa a se condensar para formar os cromossomos visíveis.

2. Os centríolos (estruturas que organizam o fuso mitótico) se duplicam e migram para polos opostos da célula.

3. A carioteca (membrana nuclear) começa a se romper e desaparece.

4. O nucléolo começa a desaparecer.

5. As fibras do fuso mitótico começam a se formar entre os centríolos.

Nesta fase, a célula está se preparando para alinhar os cromossomos e distribuí-los corretamente para as células-filhas.