Ácidos Nucleicos e Processos Genéticos
Você já pensou como suas características passam dos seus pais para você? Tudo começa com os ácidos nucleicos, moléculas que guardam as informações hereditárias: o DNA e o RNA.
Os nucleotídeos são os blocos de construção dessas moléculas. Cada um tem três partes: um grupo fosfato, uma pentose (açúcar) e uma base nitrogenada. O DNA usa a desoxirribose como açúcar, enquanto o RNA usa a ribose. As bases do DNA são adenina, timina, guanina e citosina, mas no RNA a timina é substituída pela uracila.
O DNA é formado por duas cadeias de nucleotídeos enroladas em forma de dupla-hélice (como uma escada torcida). As bases nitrogenadas formam os degraus dessa escada, com a adenina sempre se ligando à timina e a guanina à citosina . Já o RNA tem apenas uma cadeia e sua função principal é expressar as informações do DNA para produzir proteínas.
Curiosidade: Quando o DNA precisa se duplicar (processo de replicação), ele se desenrola e cada cadeia serve de molde para formar uma nova cadeia complementar. Já no processo de transcrição, o DNA se abre apenas para formar uma molécula de RNA, que vai levar a mensagem para fora do núcleo.
