Associações e Importância Ecológica
Os fungos são verdadeiros mestres das parcerias! Uma das mais importantes é a micorriza, associação entre fungos e raízes de plantas que beneficia ambos os organismos. As plantas recebem mais água e nutrientes, enquanto os fungos ganham açúcares produzidos na fotossíntese. Mais de 90% das espécies vegetais dependem dessa parceria!
Outra associação fascinante são os líquens, parceria entre fungos e algas (ou cianobactérias). Nessa relação, os fungos fornecem proteção e umidade, enquanto as algas produzem alimento pela fotossíntese. Por serem extremamente sensíveis à poluição, os líquens são usados como bioindicadores da qualidade do ar.
Ecologicamente, os fungos são essenciais como decompositores, reciclando nutrientes na natureza. Também são pioneiros na sucessão ecológica - os líquens conseguem crescer sobre rochas nuas, liberando ácidos que corroem a superfície e iniciam a formação do solo.
🌱 Curiosidade: Sem os fungos formadores de micorrizas, muitas florestas não existiriam! Eles aumentam em até 700 vezes a área de absorção das raízes das plantas.