Ciclos Biológico e Geológico do Carbono
No ciclo biológico, os organismos fotossintetizantes (como plantas e algas) captam o CO₂ da atmosfera e o transformam em matéria orgânica, que depois percorre toda a cadeia alimentar. O carbono retorna ao ambiente através da respiração dos seres vivos, decomposição de matéria orgânica e atividades humanas.
O ciclo geológico ocorre quando o CO₂ troca entre a atmosfera e a hidrosfera por difusão. Este gás se dissolve na água da chuva formando ácido carbônico, que desgasta rochas e libera íons como Ca²⁺ e HCO₃⁻. Nos oceanos, organismos marinhos utilizam esses íons para formar conchas e esqueletos calcários.
Quando esses organismos morrem, seus restos se acumulam como sedimentos que, sob calor e pressão, podem formar rochas. Eventualmente, por meio de processos geológicos como erupções vulcânicas, o CO₂ pode ser liberado de volta à atmosfera, completando assim o ciclo de longo prazo.
⚠️ Atenção! As atividades humanas, principalmente a queima de combustíveis fósseis, têm acelerado o retorno do carbono à atmosfera, alterando o equilíbrio natural do ciclo e contribuindo para as mudanças climáticas.